Chauffages de terrasse à gaz : un guide d’approvisionnement pour les professionnels de l’hôtellerie et de la vente au détail jardin

Un chauffage de terrasse se vend deux fois. La première fois, il se vend sur la flamme, car une flamme visible sur une terrasse est ce qui incite le client à s’arrêter. La deuxième fois, il se vend sur tout ce que coûte cette flamme — un verre résistant à l’hiver, une base stable qui ne bascule pas, un brûleur qui se rallume dès la troisième tentative, et une bouteille que le personnel peut remplacer en plein service sans fermer la terrasse.

Ces deux ventes comptent toutes deux, et la plupart des erreurs d’approvisionnement surviennent parce que la première est facile, tandis que la seconde ne l’est pas.

Trois formats de flamme sur une même pelouse : cylindre à tube en verre LQ-601, tour à treillis LQ-701, tour pyramidale effilochée LQ-702

Trois formes, trois décisions d’achat

La forme n’est pas décorative. Chacun des trois formats illustrés ci-dessus résout un problème commercial différent, et le choix est généralement effectué par le lieu d’implantation, et non par le catalogue. De gauche à droite, il s’agit du LQ-601, du LQ-701 et du LQ-702.

LQ-601 — le cylindre à tube en verre

Le plus court des trois : un corps cylindrique doté d’une gaine en verre et d’une flamme qui monte au centre. Comme il est bas, il diffuse la chaleur à hauteur assise plutôt que par-dessus la tête des invités debout. Il constitue donc l’appareil idéal pour un coin salon, un groupe de tables basses ou un événement où les gens sont assis plutôt que debout. C’est aussi le plus facile à déplacer et à entreposer des trois modèles, et le moins coûteux des trois en matière de vitrage.

LQ-701 — la tour ajourée

Le format intermédiaire, et le plus décoratif. La colonne présente un motif découpé qui évoque une lanterne lorsqu’elle est allumée, et un objet design en journée, ce qui explique sa présence aux mariages et dans les cours d’hôtels, où le chauffage s’intègre à la décoration plutôt que de compenser les conditions météorologiques. L’inconvénient est qu’un panneau décoré est plus difficile à nettoyer et à inspecter : lors des vérifications d’entretien, il faut pouvoir observer le brûleur et la flamme à travers ou au-delà du motif.

LQ-702 — la tour pyramidale effilochée

Le plus haut, et celui qui définit le format dans la plupart des villes européennes — la silhouette sur la deuxième photographie montre à quoi ressemble une terrasse parisienne en novembre. Sa hauteur évasée élève la flamme au-dessus de la hauteur d’une personne debout, de sorte que la chaleur rayonnante atteint un cercle de personnes debout ou assises autour de tables hautes, et son enveloppe en verre haute maintient la flamme verticale même en présence d’un courant d’air. Il s’agit du format perçu comme ayant la plus grande valeur, ainsi que du format dont le coût de transport par unité est le plus élevé, car le carton est volumineux et le verre très long.

Le LQ-801 remplit la fonction pour laquelle le format pyramidal a été conçu : maintenir une terrasse parisienne ouverte pendant la saison intermédiaire.

La scène urbaine ci-dessus représente ce même format à l’échelle réelle à laquelle un restaurant l’achète — le LQ-801 il mesure 2 230 mm de hauteur totale sur une base de 530 × 530 mm et est homologué pour une puissance maximale de 46 000 BTU, soit la classe de puissance requise par un établissement pour chauffer une rangée de tables en extérieur, plutôt qu’un seul groupe de tables. Là où le LQ-702 est conçu pour être déplacé entre un salon et une pelouse, le LQ-801 est conçu pour rester en place pendant toute une saison.

Comment un chauffage de patio à flamme produit réellement de la chaleur

Il chauffe par rayonnement, et non en réchauffant l’air ambiant. La flamme réchauffe le brûleur et la structure environnante, et cette chaleur se propage en ligne droite jusqu’à ce qu’elle atteigne une personne, une chaise ou un mur. Deux conséquences pratiques en découlent, toutes deux fréquemment mal présentées dans les fiches techniques commerciales.

La première est que la puissance utile diminue avec la distance. Un client assis à proximité ressent une chaleur agréable, tandis qu’un client installé à deux tables de distance n’en ressent presque pas. C’est pourquoi les établissements choisissent leurs chauffages en fonction de leur plan d’agencement des places assises, et non selon la puissance totale déclarée : chaque unité est dimensionnée pour une zone précise, et non pour une terrasse entière.

La seconde est que le vent constitue le véritable ennemi une flamme visible dans une brise perd de la chaleur latéralement avant d’atteindre quiconque, ce qui en fait une question de sécurité plutôt que de confort. L’enceinte en verre présente sur les trois formats existe précisément pour cette raison : il s’agit d’un pare-vent, et non d’un manchon décoratif.

Les quatre composants qui déterminent la qualité

Le verre

Sur un chauffage de terrasse à flamme, le verre est la source unique la plus fréquente de réclamations, et ce n’est pas un verre ordinaire. Il doit résister pendant des heures à une flamme à proximité immédiate d’un côté et à de l’air froid de l’autre, puis supporter une rafale de pluie. Demandez à l’usine quel type de verre est spécifié, comment les bords sont finis, et comment le tube ou le panneau est fixé — un tube long supporté uniquement à sa base se comporte très différemment d’un tube maintenu aux deux extrémités.

La question commerciale ne porte pas uniquement sur la casse. Elle concerne aussi votre capacité à fournir une pièce de rechange un lieu équipé d’un tube en verre cassé à la mi-décembre a besoin d’une pièce de rechange, pas d’un nouvel appareil chauffant. Si le tube en verre n’est pas disponible en tant que pièce détachée, l’appareil est considéré comme un consommable, et votre acheteur le traitera ainsi lors du renouvellement.

Le brûleur et le motif de flamme

Ce que le client voit, c’est une flamme ; le motif de flamme constitue donc une caractéristique technique. Un brûleur produisant une colonne étroite évoque une bougie ; une flamme large et uniforme évoque une cheminée. Demandez des photos de l’appareil en fonctionnement la nuit, pas en studio, et interrogez le client sur le comportement de la flamme au réglage bas — certains brûleurs perdent entièrement leur motif lorsqu’ils sont réduits.

L’allumage constitue la deuxième partie de cette évaluation. Sur un site hôtelier, l’appareil est allumé et rallumé plusieurs fois par jour, souvent par du personnel qui n’est pas la personne ayant effectué l’achat. Vérifiez la méthode d’allumage et demandez ce qui se produit en cas de défaillance.

La base et le cylindre

La base est l’endroit où le gaz est stocké. Dans les formats pyramidal et cylindrique, le cylindre est logé à l’intérieur du corps, ce qui explique pourquoi ces appareils donnent l’impression de ne pas comporter de réserve de carburant. Il s’agit d’une conception judicieuse, qui implique une procédure d’entretien : le personnel doit ouvrir la base pour remplacer le cylindre, même dans l’obscurité et en toute hâte.

Demandez comment la base s’ouvre, si la porte ou le couvercle peut être manipulé avec des gants, et si le compartiment du cylindre est ventilé. Posez ensuite la question à laquelle la plupart des catalogues ne répondent pas : combien de temps un cylindre dure-t-il au réglage réellement utilisé sur le lieu d’installation.

Stabilité

Un chauffage de terrasse est haut, étroit et léger, et repose sur une terrasse où les gens s’appuient, les enfants courent et le vent souffle par rafales. Le renversement constitue le principal risque pour la sécurité dans cette catégorie ; il est évité grâce à une masse concentrée vers le bas et à la géométrie — une base large, un socle lesté ou un compartiment de ballast.

Confirmez le poids à vide de la base, s’il est nécessaire d’ajouter du ballast sur site et si l’appareil peut être ancré. Pour un acheteur du secteur de l’hôtellerie, un chauffage qui doit être rentré chaque soir parce qu’il risque de basculer n’est pas un chauffage : c’est une corvée.

Météo, stockage et saison intermédiaire

Cette catégorie reste à l’extérieur pendant des mois ; la finition doit donc résister à bien plus qu’à une simple présentation en salle d’exposition. Le revêtement par poudre sur acier est la norme ; les points de défaillance se situent au niveau des fixations, des soudures et de la base, là où l’eau stagne. Demandez à propos le type de revêtement, la matière des fixations et si l’appareil est conçu pour être stocké monté ou démonté.

Les sites côtiers constituent le cas le plus difficile et méritent une discussion spécifique au stade de la demande de devis. L’air salin attaque précisément les endroits où la couche de peinture est la plus fine. Si votre marché inclut l’hôtellerie en bord de mer, signalez-le avant la commande, et non après la première saison.

La pluie constitue le deuxième problème, et il concerne surtout le brûleur plutôt que le corps de l’appareil. Un appareil dont le brûleur accumule de l’eau ne s’allumera pas tant qu’il n’aura pas été complètement séché. Demandez comment le brûleur est protégé lorsque l’appareil est à l’arrêt.

Ce que les acheteurs du secteur de l’hôtellerie demandent — et que les acheteurs du secteur de la distribution ne demandent pas

Le secteur de la jardinerie achète sur la base de l’apparence et du prix. Le secteur de l’hôtellerie achète sur la base de la disponibilité opérationnelle (uptime), et ses questions sont d’une nature différente.

• Cycle de service. Un appareil domestique fonctionne pendant une soirée. Un appareil pour terrasse fonctionne six heures par jour, cinq jours par semaine, pendant cinq mois. Demandez pour quelle durée le brûleur et le verre sont homologués — pas seulement ce qu’ils peuvent faire ponctuellement.
• Temps d’arrêt lié au ravitaillement. Si le remplacement d’une bouteille nécessite deux personnes et dix minutes, le lieu perd des places assises. Demandez combien de temps prend un tel remplacement et s’il peut être effectué en présence des clients.
• Disponibilité des pièces détachées. Verre, brûleur, système d’allumage, régulateur, trappe de base. Un lieu paiera pour une pièce détachée ; il ne paiera pas un appareil de remplacement parce qu’une pièce détachée n’existe pas.
• Régularité de la flamme. Une rangée de huit chauffages sur une terrasse doit ressembler à une rangée, et non à huit flammes différentes. Demandez des informations sur la cohérence entre les lots si la commande est importante.
• Stockage. Où est-il stocké en juillet ? Une pyramide haute est encombrante à ranger ; un format cylindrique ne l’est pas. Cette seule question peut déterminer la commande.

Conformité et documentation

Les appareils à gaz destinés à l’extérieur sont certifiés selon leurs propres normes, séparément des chauffages radiants pour pièces intérieures ; une certification pour l’un ne couvre pas l’autre. Ne supposez pas qu’un fournisseur capable de fournir la documentation d’un chauffage radiant pour intérieur puisse également fournir celle d’un chauffage de patio.

Avant de réserver un conteneur, demandez les documents de certification pour le modèle spécifique et le marché ciblé, et confirmez les exigences linguistiques relatives à l’étiquetage et au manuel qui y sont associées. Les établissements du secteur de l’hôtellerie sont inspectés plus fréquemment que les jardins, et un lieu qui ne peut pas présenter la documentation cessera d’utiliser les chauffages plutôt que de prendre le risque.

Ce qu’il faut confirmer avant de passer commande

• Le type de gaz pour lequel l’appareil est calibré, ainsi que le type de raccordement pour bouteille requis sur le marché de destination
• Type de vitrage, méthode de fixation et disponibilité du vitrage en tant que pièce de rechange
• Poids à vide de la base, besoin de lest et option d’ancrage
• Méthode d’allumage et procédure de rallumage décrite dans le manuel
• Dimensions des cartons et nombre d’unités par conteneur, pour chacun des trois formats
• Documents de certification pour le modèle et pour le marché concerné
• Liste des pièces détachées et commande initiale de stock de pièces détachées

Conseils professionnels pour les acheteurs

• Achetez le vitrage avant d’acheter le chauffage. Si le vitrage n’est pas une pièce de rechange, le produit a une durée de vie limitée à une seule saison.
• Demandez des photographies de la flamme prises la nuit, non pas en studio. La flamme est le produit.
• Pesez la base à vide et déterminez si un lest doit être ajouté sur site. Une unité haute nécessitant un lest pose un problème logistique lors de la livraison, que vous devez intégrer dans votre tarif.
• Demandez combien de temps une bouteille de gaz dure au réglage qui sera utilisé sur site, et non pas au réglage indiqué dans la brochure.
• Pour les commandes destinées au secteur de l’hôtellerie-restauration, achetez un échantillon et testez-le pendant une semaine avant de commander un conteneur.
• Confirmez le type de raccord du cylindre selon le marché. Un chauffage d’extérieur livré sans régulateur adapté donne lieu à un retour, non à une vente.
• Gardez en stock des vitrages et des systèmes d’allumage en tant que pièces de rechange. Ce sont les deux éléments qui rendent l’appareil inopérant.

FAQ

Qu’est-ce qu’un chauffage d’extérieur à flamme ?

Un chauffage d’extérieur autonome dont la flamme est visible à travers un boîtier vitré. Le vitrage joue le rôle de pare-vent et constitue l’élément visuel central du produit. Le chauffage s’effectue par rayonnement, dans un anneau autour de l’appareil, plutôt que par réchauffement de l’air ambiant.

Fonctionnent-ils au propane ou au gaz naturel ?

Cela dépend de la configuration. Les modèles à cylindre sont conçus pour accueillir une bouteille de propane ou de butane logée dans la base ; les modèles à raccordement fixe sont alimentés par un réseau de gaz fixe. Vérifiez pour quel type de gaz l’appareil est calibré et quel type de raccord de cylindre est utilisé sur le marché de destination — il s’agit d’une spécification d’usine, non d’un réglage sur site.

Jusqu’à quelle distance la chaleur se propage-t-elle ?

Le rayonnement diminue avec la distance, donc aucun rayon unique ne mérite d’être cité. Dimensionnez l’appareil en fonction d’une zone assise plutôt que d’une terrasse entière, et demandez à l’usine la portée à chaque réglage au lieu d’accepter une valeur de rayon indiquée dans une brochure.

Que se passe-t-il si le verre se brise ?

Si le verre est disponible en tant que pièce détachée, l’appareil est réparé. Sinon, le chauffage devient un consommable. Posez cette question avant de passer commande — elle détermine la durée de vie du produit et vos coûts après-vente.

Peut-il rester à l’extérieur toute l’année ?

C’est précisément pour cela qu’il a été conçu, mais les points de défaillance sont les fixations, les soudures à la base et le brûleur, là où l’eau s’accumule. Renseignez-vous sur le revêtement, le matériau des fixations et la protection du brûleur lorsque l’appareil est à l’arrêt. Les sites côtiers nécessitent une discussion spécifique.

Quel format convient à un café et lequel convient à un jardin ?

Les cafés privilégient généralement le format pyramidal haut, car il dégage la chaleur au-dessus de la hauteur des têtes des personnes assises et permet de maintenir une terrasse ouverte pendant la saison intermédiaire. Les jardins domestiques et les espaces détente préfèrent en revanche les formats cylindriques bas ou à treillis, qui diffusent la chaleur à hauteur d’assise et sont plus faciles à stocker.

Quelle certification s’applique ?

Les appareils de chauffage extérieurs au gaz sont certifiés selon leurs propres normes, distinctement des chauffages d’intérieur. Demandez les documents relatifs au modèle spécifique et au marché cible, et notez qu’une certification délivrée pour un chauffage d’intérieur n’est pas valable pour un appareil extérieur.

Peuvent-ils être fabriqués sous notre propre marque ?

Oui. Finition, configuration du vitrage, emballage et langue du manuel sont tous personnalisables. Indiquez-nous votre marché de destination, la répartition des formats, le volume souhaité et votre canal de distribution.

Étape suivante

Nous fabriquons des chauffages de terrasse dans le format pyramidal en complément de toute notre gamme de chauffages extérieurs, ainsi que les modèles figurant sur ces photographies — LQ-601, LQ-701 et LQ-702 pour une terrasse mixte, ou les modèles plus grands LQ-801 pour une façade donnant sur la rue — sont les modèles que les acheteurs du secteur de l’hôtellerie et de la restauration spécifient le plus fréquemment ensemble. Si vous aménagez des terrasses, fournissez du matériel en location pour événements ou approvisionnez des magasins spécialisés dans les articles de jardin, envoyez-nous la combinaison de formats souhaitée, le marché cible ainsi que sa norme en matière de gaz et de bouteilles, et votre volume annuel. Nous vous transmettrons la fiche technique, la liste des pièces détachées et un plan de chargement pour chaque format.

Si vos acheteurs ont également besoin de chauffage portable pour pièces intérieures, notre guide sur infrarouge contre flamme bleue couvre cette partie de la gamme.