Riscaldatori da esterno a fiamma di gas: una guida all’approvvigionamento per l’ospitalità e la vendita al dettaglio di articoli per giardino

Un riscaldatore per patio viene venduto due volte. La prima volta viene venduto sulla fiamma, perché un fuoco visibile su una terrazza è il motivo per cui il cliente smette di camminare. La seconda volta viene venduto su tutto ciò che la fiamma costa: vetro resistente all’inverno, base antiribaltamento, bruciatore che si riaccende al terzo tentativo e bombola che un membro del personale può sostituire nel bel mezzo del servizio senza dover chiudere la terrazza.

Entrambe le vendite contano, e la maggior parte degli errori di approvvigionamento avviene perché la prima è facile e la seconda no.

Tre formati di fiamma su un unico prato: cilindro con tubo in vetro LQ-601, torre a griglia LQ-701, torre piramidale affusolata LQ-702

Tre forme fisiche, tre decisioni d’acquisto

La forma non è decorazione. Ciascuno dei tre formati nella fotografia qui sopra risolve un diverso problema commerciale, e la scelta viene solitamente effettuata dal locale piuttosto che dal catalogo. Da sinistra a destra, sono rispettivamente l’LQ-601, l’LQ-701 e l’LQ-702.

LQ-601 — cilindro con tubo in vetro

Il più corto dei tre: un corpo cilindrico con una guaina in vetro e la fiamma che si sviluppa al centro. Poiché ha un’altezza contenuta, irradia calore a livello di seduta, anziché sopra la testa degli ospiti in piedi. Questo lo rende l’unità ideale per un angolo salotto, un gruppo di tavolini bassi o un evento in cui le persone siedono piuttosto che camminano. È anche il più facile da spostare e da riporre tra i tre, nonché il più economico dei tre per quanto riguarda il vetro.

LQ-701 — la torre a griglia

Il formato intermedio e il più decorativo. La colonna presenta un motivo ritagliato che, quando illuminato, ricorda una lanterna, mentre di giorno appare come un oggetto scultoreo: per questo motivo è spesso utilizzato in matrimoni e cortili d’albergo, dove il riscaldatore fa parte dell’allestimento piuttosto che rappresentare una semplice soluzione contro il freddo. Il compromesso sta nel fatto che un pannello decorato è più difficile da pulire e da ispezionare: durante i controlli di manutenzione è necessario poter osservare bruciatore e fiamma attraverso o oltre il motivo.

LQ-702 — la torre a piramide tronca

Il più alto, e quello che definisce il formato nella maggior parte delle città europee — la sagoma nella seconda fotografia mostra com’è una terrazza parigina a novembre. L’altezza svasata solleva la fiamma oltre l’altezza della testa, così il calore radiante raggiunge un gruppo di persone in piedi o sedute ai tavoli da bar, e l’alta protezione in vetro mantiene la fiamma verticale anche in presenza di brezza. È il formato con il valore percepito più elevato e con il costo di trasporto più alto per unità, poiché l’imballo è grande e il vetro è lungo.

LQ-801 che svolge il compito per cui è stato progettato il formato a piramide: mantenere aperta una terrazza parigina durante la stagione intermedia

La scena stradale qui sopra è lo stesso formato alle dimensioni effettive con cui un ristorante lo acquista — il LQ-801 . Ha un’altezza complessiva di 2.230 mm su una base di 530 × 530 mm ed è classificato con una potenza massima di 46.000 BTU, ovvero la classe di potenza necessaria a riscaldare una fila di tavoli all’aperto, anziché un singolo gruppo di tavoli. Mentre il modello LQ-702 è progettato per essere spostato tra salotto e prato, il modello LQ-801 è concepito per restare fisso per tutta la stagione.

Come funziona effettivamente un riscaldatore da patio a fiamma

Riscalda per irraggiamento, non riscaldando l’aria. La fiamma riscalda il bruciatore e la struttura circostante, e tale calore viaggia in linea retta fino a raggiungere una persona, una sedia o una parete. Ne derivano due conseguenze pratiche, entrambe frequentemente descritte in modo impreciso nelle schede prodotto.

La prima è che la potenza erogata diminuisce con la distanza. Un ospite seduto in prossimità si sente al caldo; uno seduto a due tavoli di distanza no. Per questo i locali scelgono i riscaldatori in base alla disposizione dei posti a sedere, non in base alla potenza totale: l’unità viene dimensionata per una zona specifica, non per un intero terrazzo.

La seconda è che il vento è il vero nemico una fiamma visibile in presenza di brezza disperde calore lateralmente prima di raggiungere qualcuno, trasformandosi così in una questione di sicurezza piuttosto che di comfort. L’involucro in vetro presente in tutti e tre i modelli ha esattamente questo scopo: funge da paravento contro il vento, non da semplice rivestimento decorativo.

I quattro componenti che determinano la qualità

Il vetro

Nel caso di un riscaldatore da patio a fiamma, il vetro rappresenta la causa principale di reclami ed è un vetro speciale. Deve resistere per ore a una fiamma ravvicinata su un lato e all’aria fredda sull’altro, oltre a sopportare improvvise raffiche di pioggia. Chiedete al produttore quale tipo di vetro è specificato, come sono rifiniti i bordi e in che modo il tubo o il pannello è fissato: un tubo lungo supportato soltanto alla base si comporta in modo molto diverso rispetto a uno fissato alle due estremità.

La questione commerciale non riguarda soltanto la rottura. Riguarda la possibilità di fornire un ricambio un luogo con un tubo di vetro rotto a metà dicembre necessita di un ricambio, non di un nuovo riscaldatore. Se il vetro non è disponibile come ricambio, l’unità è considerata un consumabile e il vostro acquirente la tratterà così al momento del rinnovo.

Il bruciatore e il disegno della fiamma

Ciò che il cliente vede è una fiamma, quindi il disegno della fiamma è una specifica tecnica. Un bruciatore che genera una colonna stretta appare come una candela; una fiamma larga e uniforme appare come un camino. Chiedete fotografie dell’unità in funzione di notte, non in uno studio, e chiedete come si comporta la fiamma alla potenza minima: alcuni bruciatori perdono completamente il disegno quando ridotti al minimo.

L’accensione è la seconda parte di questa valutazione. In un contesto ricettivo l’unità viene accesa e spenta più volte al giorno, spesso da personale che non è la stessa persona che l’ha acquistata. Verificate il metodo di accensione e chiedete cosa accade in caso di guasto.

La base e il cilindro

La base è il luogo in cui si trova il gas. Nei formati a piramide e a cilindro, il cilindro è alloggiato all'interno del corpo, motivo per cui queste unità appaiono prive di qualsiasi rifornimento di carburante. Si tratta di un design efficace e consente di stabilire una procedura di manutenzione: il personale deve aprire la base per sostituire il cilindro, al buio e in tutta fretta.

Chiedere come si apre la base, se lo sportello o il coperchio possano essere azionati indossando i guanti e se il vano del cilindro sia ventilato. Poi porre la domanda che la maggior parte dei cataloghi non risponde: quanto dura un cilindro alla regolazione effettivamente utilizzata nel luogo di installazione.

Stabilità

Un riscaldatore da patio è alto, stretto e leggero, ed è posizionato su una terrazza dove le persone si appoggiano, i bambini corrono e soffia il vento. Il ribaltamento rappresenta il principale problema di sicurezza in questa categoria ed è risolto grazie a una massa posizionata in basso e alla geometria — una base ampia, un plinto pesante o un compartimento zavorrato.

Confermare il peso a vuoto della base, se è necessario aggiungere zavorra in loco e se l’unità può essere ancorata. Per un acquirente del settore hospitality, un riscaldatore che deve essere portato all’interno ogni notte perché potrebbe rovesciarsi non è un riscaldatore: è un compito gravoso.

Condizioni atmosferiche, stoccaggio e stagione intermedia

Questa categoria rimane all’esterno per mesi, quindi la finitura deve resistere a ben più di una vetrina. La verniciatura a polvere su acciaio è la norma; i punti critici sono i fissaggi, le saldature e la base, dove si raccoglie l’acqua. Chiedere informazioni il tipo di verniciatura, il materiale dei fissaggi e se l’unità è progettata per essere immagazzinata montata o smontata.

I siti costieri rappresentano il caso più impegnativo e meritano una trattazione specifica già nella fase di preventivo. L’aria salmastra attacca esattamente le zone in cui lo strato di vernice è più sottile. Se il vostro mercato include strutture ricettive sul mare, comunicatelo prima dell’ordine, non dopo la prima stagione.

La pioggia è il secondo problema, e riguarda soprattutto il bruciatore, non il corpo. Un’unità che accumula acqua nel bruciatore non si accenderà finché non sarà asciugata. Chiedere in che modo il bruciatore è protetto quando l’unità non è in funzione.

Cosa chiedono gli acquirenti del settore hospitality che gli acquirenti retail non chiedono

Il retail per giardini acquista in base all’aspetto e al prezzo. Il settore hospitality acquista in base alla disponibilità operativa (uptime), e le domande sono di natura diversa.

• Ciclo di lavoro. Un’unità domestica funziona per una serata. Un’unità per terrazza funziona sei ore al giorno, cinque giorni alla settimana, per cinque mesi. Chiedere per quanto tempo sono progettati il bruciatore e il vetro, non solo cosa riescono a fare una volta.
• Tempi di fermo per il rifornimento. Se sostituire una bombola richiede due persone e dieci minuti, il locale perde posti a sedere. Chiedere quanto tempo richiede la sostituzione e se può essere effettuata in presenza dei clienti.
• Disponibilità dei ricambi. Vetro, bruciatore, accensione, regolatore, sportello della base. Un locale pagherà per un ricambio; non pagherà per un’unità sostitutiva perché un ricambio non esiste.
• Costanza della fiamma. Una fila di otto riscaldatori su una terrazza deve apparire come una fila, non come otto fiamme diverse. Chiedi informazioni sulla coerenza del lotto se l’ordine è di grandi dimensioni.
• Archiviazione. Dove viene conservato a luglio? Una piramide alta è scomoda da riporre; un formato cilindrico no. Questa singola domanda può determinare l’ordine.

Conformità e Documentazione

Gli apparecchi a gas per esterni sono certificati secondo norme specifiche, distinte da quelle per i riscaldatori per ambienti interni; la certificazione di uno non copre l’altro. Non dare per scontato che un fornitore in grado di fornire la documentazione per un riscaldatore radiante per interni possa farlo anche per un riscaldatore da patio.

Prima di impegnare un container, richiedi i documenti di certificazione per il modello specifico e per il mercato di destinazione, e verifica i requisiti relativi alla lingua delle etichette e del manuale d’uso. I locali per l’ospitalità vengono ispezionati più spesso dei giardini, e un’area che non riesce a esibire la documentazione smetterà di utilizzare i riscaldatori piuttosto che correre rischi.

Cosa verificare prima dell’ordine

• Il tipo di gas per cui l’apparecchio è tarato e il tipo di connessione per la bombola previsto per il mercato di destinazione
• Tipo di vetro, metodo di montaggio e disponibilità del vetro come ricambio
• Peso base a vuoto, necessità di zavorra e opzione di ancoraggio
• Metodo di accensione e procedura di riaccensione indicata nel manuale
• Dimensioni dell’imballo e numero di unità per container, per ciascuno dei tre formati
• Documenti di certificazione per il modello e per il mercato di destinazione
• Elenco ricambi e ordine iniziale di ricambi di prima dotazione

Consigli professionali per gli acquirenti

• Acquistare il vetro prima di acquistare il riscaldatore. Se il vetro non è un ricambio, il prodotto ha una vita utile limitata a una sola stagione.
• Richiedere fotografie della fiamma scattate di notte, non immagini da studio. La fiamma è il prodotto.
• Pesarne il basamento a vuoto e decidere se la zavorra deve essere aggiunta in loco. Un’unità alta che richiede zavorra rappresenta un problema logistico di consegna da includere nel prezzo.
• Chiedere quanto dura una bombola alla regolazione che verrà effettivamente utilizzata sul luogo, non a quella indicata nel dépliant.
• Per gli ordini di ospitalità, acquistare un campione e provarlo per una settimana prima di confermare l’ordine del container.
• Confermare il tipo di collegamento del cilindro in base al mercato di destinazione. Un riscaldatore consegnato senza il regolatore adatto viene restituito, non venduto.
• Tenere in magazzino vetro e accensione come ricambi. Sono le due parti che rendono inutilizzabile l’unità.

FAQ

Che cos’è un riscaldatore da patio a fiamma?

Un riscaldatore da esterno autonomo, nel quale la fiamma è visibile attraverso un’incapsulazione in vetro. Il vetro funge da protezione contro il vento e da fulcro visivo del prodotto. Riscalda per irraggiamento, in un anello intorno all’unità, anziché riscaldando l’aria circostante.

Funzionano a GPL o a gas naturale?

Dipende dalla configurazione. I modelli con cilindro sono progettati per contenere una bombola di GPL o butano nella base; i modelli con allacciamento fisso si collegano a un’alimentazione fissa. Confermare per quale tipo di gas l’unità è tarata e quale tipo di collegamento per cilindro è utilizzato nel mercato di destinazione: si tratta di una specifica di fabbrica, non di un aggiustamento sul campo.

Quanto lontano arriva il calore?

L'emissione radiante diminuisce con la distanza, quindi non esiste un singolo valore di raggio degno di essere indicato. Dimensionare l'unità in base a una zona di seduta piuttosto che a un'intera terrazza e chiedere alla fabbrica la portata effettiva per ogni impostazione, invece di accettare un valore di raggio riportato su un dépliant.

Cosa succede se il vetro si rompe?

Se il vetro è disponibile come ricambio, l'unità viene riparata. In caso contrario, il riscaldatore è di fatto un componente a consumo. Porre questa domanda prima dell'ordine: determina la durata utile del prodotto e i costi post-vendita.

Può rimanere all'esterno per tutta la stagione?

È proprio per questo che è stato progettato, ma i punti critici sono i fissaggi, le saldature alla base e il bruciatore, dove si accumula l'acqua. Chiedere informazioni sul rivestimento, sul materiale dei fissaggi e su come viene protetto il bruciatore quando l'unità non è in funzione. Per i siti costieri è necessaria una discussione specifica.

Quale formato è adatto a un caffè e quale a un giardino?

I caffè preferiscono generalmente il formato a piramide alta, perché solleva il calore al di sopra dell’altezza della testa delle persone sedute e mantiene caldo un terrazzo anche nella stagione intermedia. I giardini domestici e gli ambienti lounge richiedono invece solitamente i formati più bassi a cilindro o a griglia, che diffondono il calore all’altezza di chi è seduto e sono più facili da riporre.

Quale certificazione si applica?

Gli apparecchi a gas per esterni sono certificati secondo standard specifici, distinti da quelli per riscaldatori da ambiente interni. Richiedete la documentazione relativa al modello specifico e al mercato di destinazione, tenendo presente che una certificazione rilasciata per un riscaldatore da interno non è valida per un apparecchio da esterno.

Possono essere prodotti con il nostro marchio?

Sì. Finitura, configurazione del vetro, imballaggio e lingua del manuale possono essere personalizzati su richiesta. Indicateci il mercato di destinazione, la combinazione di formati desiderata, il volume previsto e il canale di vendita.

Passo successivo

Costruiamo riscaldatori per esterni nel formato a piramide insieme al resto della nostra gamma di riscaldamento per esterni, e i modelli mostrati in queste fotografie — LQ-601, LQ-701 e LQ-702 per un terrazzo misto, oppure il più grande LQ-801 per una facciata stradale — sono quelli più spesso specificati insieme dagli acquirenti del settore hospitality. Se state allestendo terrazze, fornendo noleggi per eventi o rifornendo rivendite per giardini, inviateci la combinazione di formati desiderata, il mercato di destinazione e il suo standard per gas e bombole, nonché il vostro volume annuale. Vi forniremo la specifica tecnica, l’elenco dei ricambi e un piano di carico per ciascun formato.

Se i vostri acquirenti necessitano anche di riscaldamento portatile per ambienti interni, la nostra guida a infrarosso contro fiamma blu copre questa parte della gamma.